В 1958 году в обстановке строгой секретности обсуждались вопросы общего
оздоровления денежной системы СССР, деноминации рубля и выпуска денег
нового образца. О предстоящей реформе население было проинформировано
заранее. 4 мая 1960 года в Кремле было подписано постановление № 470
Совета министров СССР "Об изменении масштаба цен и замене ныне
обращающихся денег новыми деньгами". На следующий день оно было
опубликовано, после чего резко увеличились закупки товаров повседневного
спроса, усилился приток вкладов населения в сберкассы. В столичных
ювелирных магазинах выручка 5-6 мая подскочила в три раза. В универмагах
стремительно распродавались шерстяные ткани, шубы, меховые манто. 24
февраля 1958 года Совет министров СССР принял постановление о чеканке
монет нового образца. В октябре-декабре 1960 года деньги нового образца
заполнили хранилища Госбанка на местах. В октябре 1960 года начался
перерасчет вкладов в сберегательных кассах. При перерасчете вкладчику не
надо было являться в сберкассу, все вклады пересчитывались по единой
методике - 10:1. С 1 января 1961 года начали выпускаться банкноты нового
образца достоинством 1, 3, 5, 10, 25, 50 и 100 рублей.
Монеты нового образца чеканились достоинством 1, 2, 3, 5, 10, 20, 50 коп. и 1 рубль.
Денежные билеты образца 1947 года и серебряная, никелевая, медная и
бронзовая монеты, выпущенные в СССР начиная с 1921 года, изымались из
обращения и менялись на новые в соотношении 10:1. Хождение старых денег
по одной десятой их нарицательной стоимости продолжалось без ограничений
до 1 апреля 1961 года. Тем не менее, в некоторых областных центрах уже
спустя две недели после начала обмена продавцы отказывались принимать от
покупателей деньги старого образца. Старая разменная монета
достоинством 1, 2 и 3 коп. сохранялась в обороте. Со 2 января были
открыты 28,5 тыс. обменных пунктов. В районах с небольшой плотностью
населения работали передвижные обменные пункты. В наиболее напряженные
периоды обмена кассиры переводились на полутора- и двухсменную работу.
Интенсивный обмен денег осуществлялся в основном до середины января 1961
года, после чего пятая часть обменных пунктов была досрочно закрыта.
Через обменные пункты прошло чуть больше трети общей суммы старых денег.
К февралю свыше 90% старых денег было изъято из оборота. Население
меняло деньги спокойно и в удобное время. Около 4,5% старых денег
населением к обмену не предъявлялось. Дробная часть копейки, полкопейки и
больше, увеличивалась при пересчете цен и тарифов до целой копейки, и
только в виде исключения (по хлебу, молочнокислым продуктам и товарам
детского ассортимента) округление цен, оканчивавшихся на 0,5 коп.,
проводилось в сторону снижения. Новые советские деньги обладали золотым
обеспечением. На балансе Госбанка СССР числилось 497,1 т золота. Курс
рубля с 1961 года определялся 90 коп./$. Покупная цена на золото
устанавливалась 1 руб./г. Содержание золота в рубле повышалось не в 10
раз, а в 4,4 раза (до 0,987412 г). Изменение масштаба цен и замена денег
старого образца новыми затруднялись рядом обстоятельств - в частности,
нехваткой товарных фондов. Их дефицит составлял в 1961 году примерно 1,2
млрд. рублей. Особенно остро в торговле ощущался недостаток мяса, рыбы,
животного и растительного масел, круп и муки, трикотажных изделий,
мебели, стройматериалов, товаров культурного и хозяйственного обихода.
Наблюдался рост цен на колхозных рынках. Перерасчеты заработной платы и
платежей нередко проводились с ошибками - оклады в новом масштабе цен
завышались, государственные пенсии и пособия занижались, в магазинах
чаще встречалось завышение цен, чем занижение. В феврале 1961 года в
стране было отмечено хождение фальшивых денег, выполненных по новым
образцам. Самыми распространенными способами подделки бумажных денег
являлись печать денежных билетов с фотонегативов и клише, изготовленных
граверным или фотомеханическим способом, а также однократное копирование
с помощью размягчения химическим способом красок на подлинных купюрах,
рисование карандашами и красками. Монеты изготовлялись путем литья в
гипсовых, алебастровых или металлических формах, штамповки (чеканки) и
гальванопластики. Из монет чаще всего подделывались полтинники и рубли,
но встречались и пятаки, сделанные из мягких металлов. Учитывая размах и
значение осуществленного преобразования денежной системы, 8 мая 1961
года Минфин и Госбанк СССР просили ЦК КПСС и Совет министров СССР
"разрешить именовать впредь проведенные мероприятия денежной реформой
1961 года". При этом подчеркивалось, что "денежная реформа 1961 года,
проведенная в нашей стране, является самой гуманной в истории". В ЦК
КПСС были согласны с высокой оценкой реформы, но по политическим мотивам
замаскировали ее под деноминацию.