В начале 20-х годов ХХ века ряд союзных республик учредили свои ордена для награждения за боевые и трудовые подвиги. Такие ордена учредили Армения, Азербайджан, Грузия, республики Средней Азии, Украина. В Белоруссии впервые вопрос о разработке проекта республиканского ордена был рассмотрен на заседании Президиума ЦИК БССР 16 мая 1924 года. В постановляющей части протокола этого заседания было записано: «Предложить комиссии по рассмотрению Герба БССР разработать проект Белорусского ордена Трудового Красного Знамени и устав этого ордена». Знак ордена предложили разработать художнику Геннадию Змудзинскому. Уже в начале июля проект был представлен на рассмотрение, а 25 июля 1925 был утвержден Президиумом ЦИК БССР. На этом Змудзинский не остановился, занявшись процессом изготовления «железного детища». Поскольку в Минске необходимых технологий не оказалось, отливать спецзаказ пришлось в союзном центре. Белорусское правительство посчитало, что на первых порах хватит 300 экземпляров ордена. Автору выделили 2400 рублей - из расчета восемь рублей за единицу. 10 октября 1924 года было принято постановление Президиума ЦИК и СНК БССР «Об ордене Трудового Красного Знамени БССР». В нем, в частности, говорилось: «...знак отличия – орден Трудового Красного Знамени БССР – присуждается всем гражданам БССР, проявившим особую самоотверженность, инициативу и трудолюбие в разрешении хозяйственных задач в области улучшения промышленности, транспорта, организации сельского хозяйства и других отраслей труда». Орден был одностепенным, но предусматривалась возможность награждения им во второй и третий раз. За 9 лет существования ордена не было ни одного случая вторичного награждения им. Всего были награждены около 30 трудовых и воинских коллективов, около 140 человек. Все триста наград раздать так и не успели. То ли героев не хватило, то ли репрессии помешали... У некоторых пришлось отбирать знаки внимания власти. Подобный казус приключился в начале 30-х с революционеркой Верой Хоружей.

Знак ордена представлял собой серебряный треугольный щит, покрытый красной эмалью. В центре ордена на фоне белой эмали – накладная шестерня с красной эмалевой пятиконечной звездой и буквами «СССР» в середине. В нижней части звезды изображены топор и серп, справа от шестерни – три колоса пшеницы, слева – красное знамя. Под ними надпись: «Беларуская Сацыялiстычная Савецкая Рэспублiка». Над щитом надписи слева БССР на еврейском (вайсруссландише социалистише ратнрепублике), справа то же на польском (в то время еврейский и польский языки наряду с русским и белорусским были официальными языками БССР). Под ними надпись «Пролетарыi усiх краiн злучайцеся». Вместе с орденом вручалась и красочная специальная грамота, которая также была разработана художником Геннадием Змудзинским. Текст грамоты гласил: «Центральный Исполнительный Комитет Белорусской Социалистической Советской Республики в ознаменование исполнения гражданином (таким-то) своего долга перед Социалистическим Отечеством на фронте труда (на таком-то предприятии и при таких-то обстоятельствах) вручает ему знак ордена Трудовое Красное Знамя БССР – символ Мировой Социалистической Революции». Орден носился на правой стороне груди при личном награждении или прикреплялся к знамени, когда награждалось предприятие, организация, воинская часть. Несмотря на то, что ЦИК И СНК БССР еще в 1924 году поручили Народному Комиссариату Труда разработать статут ордена, по различного рода причинам это было сделано только в 1932 году. Орден крепился на левой стороне груди. Ношение было обязательно на заседаниях съездов Советов, на сессиях Центрального Исполнительного Комитета БССР, на парадах и торжественных заседаниях, в дни революционных праздников.

Отличительной особенностью наградной системы Белоруссии в 1920-30 годы было то, что не велся систематический учет всех награждений и не всегда постановления о награждениях орденом публиковались в СМИ. В период Великой Отечественной войны значительная часть правительственных архивов пропала. Единственным источником сведений о награждениях остались протоколы заседаний Президиума ЦИК БССР, которые сохранились в белорусских и российских архивах.

В первые годы существования ордена награды давались очень скупо. Так с конца 1924 по февраль 1928 года было осуществлено всего 15 награждений орденом и из них только 6 личных. Особенно тщательно отнеслись к первому награждению. Ходатайство Могилевского окрисполкома о награждении орденом Трудового Красного Знамени БССР мелиоративных товариществ «Васильки» и «Острени» от 21 ноября 1925 года было отклонено Президиумом ЦИК БССР. Было предложено ограничиться почетными дипломами. И только после второго более обоснованного и настойчивого ходатайства 19 декабря 1924 года состоялось первое награждение. Ордена Трудового Красного Знамени БССР за №1 было удостоено мелиоративное товарищество деревни Васильки, Белынычского района Могилевского округа. Члены товарищества, работая по пояс в воде, одними лопатами за короткий срок возвели осушительный канал длиной в 9 километров. Знак ордена № 2 получили мелиораторы деревни Острени Чаусского района того же округа. Формула награждения была общей для обоих товариществ: «За проявление героизма в преодолении различных трудностей мелиоративных работ и исключительной энергии при отсутствии технических средств и достижение намеченной цели».

Первое личное награждение орденом состоялось в августе 1925 года, когда орденом был награжден Пирог Константин Семенович за «...энергичную и плодотворную деятельность в 31-м военно-дорожном отряде в 1920 году». Вторым 12 ноября 1925 года был награжден Кроль Ефим Моисеевич «За упорную и самоотверженную деятельность в течение 4-х лет во главе рабоче-крестьянской милиции и уголовного розыска БССР». Орденом награждались рабочие и крестьяне, военнослужащие и участники партизанского движения, чекисты, милиционеры. Среди них были такие известные не только в Белоруссии лица, как Вера Хоружая, Кирилл Орловский и Станислав Ваупшасов. За свои подвиги в годы Великой Отечественной войны они были удостоены звания Героя Советского Союза. Кирилл Орловский был также удостоен звания Героя Социалистического Труда. Кавалеры ордена имели право на ежегодную премию в 200 рублей, льготы при вступлении в колхозы, право бесплатного проезда в трамваях во всех городах республики, скидку на оплату жилой площади от 10 до 50%, сокращение на одну треть стажа работы или службы для получения пенсии. В обязанности кавалеров входило быть в первых рядах социалистического строительства, принимать активное участие в социалистическом соревновании, в ударных цехах, бригадах, отрядах и т.д.

После утверждения в 1928 году общесоюзного ордена Трудового Красного Знамени Постановлением ЦИК СССР от 23 апреля 1933 года награждение орденами союзных республик было прекращено. Однако, награжденные имели право носить эти ордена и пользоваться преимуществами, установленными в их статуте.

Судьбу высшей награды Белорусской ССР чуть было не решил нелепый случай. В конце осени 1924 года Геннадий Змудзинский прибыл в Москву. По приезде он незамедлительно направился в известную граверную мастерскую И. Каткова по Художественному проезду. Он сразу договорился с хозяином. Каково же было удивление гостя, когда он узнал, что после отливки ордена пропали. След вел в Московский уголовный розыск. Проводя обыск магазина мастера Каткова, уполномоченный угро, некий тов. Буланов, «прихватил» наряду с интересующими его предметами весь тираж белорусской награды. МУР - организация серьезная, с ней не шути! Но Змудзинский не мог сидеть сложа руки под грузом ответственности за дело государственной важности. Да и вряд ли в самом МУРе не понимали, что их сотрудник конфисковал не какие-то «железяки». Ордена вскоре вернули, но не все. Художник жаловался в Минск: «Получая обратно данные ордена от секретного отделения МУР, я недополучил к общему их взятому из магазина количеству 300 шт. 3 знака ордена Трудового Красного Знамени БССР за N11, 221, 212, каковые в секретном отделении МУР куда-то исчезли и до сих пор еще не найдены». Пришлось дополнительно изготовить еще три единицы - под номерами 301, 302, 303.

Пропажи на этом не закончились. Кто скажет, где ордена минского и витебского пожарных обществ? В 1932 г. секретариат ЦИК БССР рассматривал вопрос об ордене № 27, принадлежавшем Центральной болотной станции. Вызывали директора Болотного института Шушкевича, проводили разбирательство, объявили выговор: «...З боку адмiнiстрацыi Балотнага iнстытуту праяўлены нядбайныя адносiны да хаваньня ордэну». Через два года украли памятную награду у товарища Санюкевича. Обычный техник, Николай Антонович получил ее за «датэрмiновае выкананьне пляну лесараспрацовак». В 1935-м свой знак потерял некий Матвеенко - дали замену. Таких замен было не более десяти. Если суммировать «чистые» награды и дубликаты, то всего получится 180. Орден за номером 200 депутата Верховного Совета СССР первого созыва Василия Гончарова, что хранится в Национальном музее истории и культуры, - как раз дубликат. Кому достались еще двадцать «знамен», пока загадка.

В 1932 г. орден присвоили войскам погранохраны ОГПУ БССР. До 1956 г. он находился в Минске, пока здесь дислоцировалось командование Западного пограничного округа. Позже его передали в союзный музей погранвойск, а в 1963-м - в Киев, куда переместился центр ЗПО. Только недавно орден-«путешественник» из музея погранвойск Украины вернулся к законным обладателям. Указом Президента Беларуси А. Лукашенко от 25 июня 1998 года за № 342 он закреплен на Знамени «зеленых фуражек».

В Указе говорилось: «В целях сохранения преемственности традиций и в связи с 80-летием пограничных войск Республики Беларусь Постановляю:

1. Принять от Украины орден Трудового Красного Знамени БССР № 84, которым постановлением Президиума ЦИК БССР от 15 января 1932 года награждены пограничные войска НКВД БССР.

2. За значительный вклад в обеспечение охраны Государственной границы Республики Беларусь и развитие традиций пограничных войск вручить Государственному комитету пограничных войск Республики Беларусь орден Трудового Красного Знамени БССР № 84».

К сожалению, эта прекрасная традиция ограничилась единичным актом, да и то с ошибкой. В 1932 году НКВД БССР не существовало.