Антон Иванович Деникин так объясняет поражение Белой армии в гражданской войне: «Огромная усталость от войны и смуты, всеобщая неудовлетворённость существующим положением; неизжитая ещё рабская психология масс; инертность большинства и полная безграничного дерзания деятельность организованного, сильного волей и беспринципного меньшинства; пленительные лозунги: власть пролетариату, земля – крестьянам, предприятия – рабочим и немедленный мир… Вот в широком обобщении основные причины такого неожиданного и как будто противного всему ходу исторического развития русского народа факта – восприятия им, или, вернее, непротивления воцарению большевизма». Противоположная точка зрения нам хорошо знакома. Военный Энциклопедический словарь говорит об этом так: «Источником победы советского народа в гражданской войне является рождённый революцией советский общественный и государственный строй, руководство Коммунистической партии, ставшей в ходе войны сражающейся партией».

Северная армия ушла в Финляндию и Польшу, Сибирская – в Китай, а Добровольческая армия Юга России эвакуировалась из Крыма и в ноябре 1920 года прибыла в Константинополь. Где и как разместить 136 тысяч человек, в том числе 70 тысяч не сложивших оружия солдат и офицеров? Армию пришлось разделить. 1-й Армейский корпус под командованием генерала А.П. Кутепова поселили на полуострове Галлиполи, а казаков – в турецких селениях Чилингир, Санжак-Тепе и Кабакджа. Потом казаки перебрались на остров Лемнос. Вблизи городка Галлиполи отвели им покрытое жидкой грязью поле. Где они и стали рыть себе землянки. Флот же переправили по Средиземному морю в бухту Бизерта (Тунис), а штабные чины, конвой генерала П.Н. Врангеля и другое армейское начальство остались в Константинополе.

Поражение и эвакуация вызвали в армии сильную апатию, равнодушие к удобствам и личному благоустройству. Понимая, что лучшее лекарство от этой душевной болезни труд, генерал Кутепов ввёл строжайшую дисциплину и всех заставил работать. Приказал каждому в палатке поставить себе койку и оборудовать своё жильё.

Французы хотели разоружить Русскую армию, но А.П. Кутепов твёрдо дал понять, что это можно сделать только силой. Все сохранили личное оружие и не чувствовали себя пленными.

Французы не собирались обеспечивать продовольствием Русскую армию, но 138 русских кораблей чего-то стоили, и за них пришлось заплатить русским более 100 миллионов франков. Таким образом, армия обеспечила себя продовольствием и фуражом.

16 июля в Галлиполи русские открыли памятник, на котором было написано на четырёх языках (русском, французском, турецком и греческом): «Упокой, Господи, души усопших. 1-й Корпус Русской армии своим братьям-воинам, в борьбе за честь родины нашедшим вечный покой на чужбине в 1920-1921 годах и в 1854-1855 гг. и памяти своих предков-запорожцев, умерших в турецком плену». Каждый из русских принес для холма под памятник один камень.

Но вечно в лагерях жить невозможно. Французы объявили, что с 1 февраля 1921 года прекращают финансовую и материальную помощь. Перед русскими стал выбор: возвращаться в Россию на верную смерть, умереть с голоду или ехать на работы в Бразилию. Армия не приняла ни одно из этих предложений. Она была велика, бодра, боеспособна и представляла собой довольно грозную силу. После переговоров Русская армия выехала в балканские страны. И как крепко ни держались однополчане, жизнь постепенно развела их в поисках средств к существованию по всему белу свету.

В память пребывания Русской армии в военных лагерях на чужбине было учреждено довольно много похожих друг на друга и повторяющих форму галлипольского памятника наградных крестов.  Первым из них стал утверждённый П.Н. Врангелем 15 ноября 1921 года приказом № 369 «Нагрудный знак в память пребывания Русской армии в военных лагерях на чужбине» с надписью «ГАЛЛИПОЛИ» и датами «1920 - 1921». Этот крест полагался всем эвакуированным воинам. Позже (в Югославии) крест выбивали уже не из заменяющего железо особого сплава тёмно-свинцового оттенка, а из бронзы и покрывали его чёрной эмалью. А ещё позже (во Франции) крест делали из серебра, а чёрная эмаль имела узкую белую кайму.

Знак в память пребывания Русской армии в военных лагерях на чужбине и флота в Бизерте в 1920–1921 гг. с надписью «Галлиполи». 1920-е гг. Бронза, эмаль.

Русская армия генерала Врангеля. Знак «В память пребывания Русской армии в военном лагере в Галиполи в 1920-1921 гг.» Неизвестная мастерская, Болгария, Варна, 1920-1930-е гг. Бронза, лак. Вес 10,05 гр. Размер 39х39 мм. Крепление винт. С удостоверением Общества взаимопомощи Галиполийцев №1930, выданным на имя Момазова Петра.

Русская армия генерала Врангеля. Знак «В память пребывания Русской армии в военном лагере в Галлиполи в 1920-1921 гг.» Мастерские Галлиполийского военного лагеря. 1921 г. Железо, остатки краски. Вес 10,77 гр. Размер 35х35 мм. Крепление - винт.

Русская армия генерала Врангеля. Знак «В память пребывания Русской армии в военном лагере в Галлиполи в 1920-1921 гг.» Мастерские Галлиполийского военного лагеря. 1921 г. Металл. Вес 23,21 гр. Размер 35х34 мм. Крепление - проволочные петли для пришивания к одежде, установленные во время отливки знака. Один из самых ранних типов знака.

Жизнь в Галлиполи так сплотила обездоленных русских людей, что всех страшило предстоящее разъединение. Образовалось «Общество галлипольцев» с задачей сохранить единение. Эмблемой общества стал крест той же формы, миниатюрная копия его для штатского костюма, кольца для безымянного пальца левой руки. Женщины носили броши с изображением галлипольского креста.

Русская армия генерала Врангеля. Уменьшенный знак "В память пребывания Русской армии в военном лагере в Галиполи в 1920- 1921 гг.” Мастерская Багоевского?, Париж, 1920-1930-е гг. Бронза, эмаль. Вес 2,71 гр. Размер 18х55 мм. Крепление - булавка. Учрежден совместно с аналогичными знаками 2/15 ноября 1921 г. приказом главнокомандующего Русской армии генерала Врангеля №396. Право на ношение знака предоставлялось всем чинам, прибывшим в военный лагерь и вошедшим в состав армии не позднее 1 марта и остававшимся в нем до переселения в балканские государства.

Крест «ЛЕМНОСЪ» предназначался для тех, кто находился в одном из лагерей этого острова, в том числе для донских казаков и кубанцев. Остров пустынный, скалистый, без воды и единого деревца. Но казаки обжились, дух их окреп, и они устроили даже церковь, театр, библиотеку. Когда кабакджийцев перевезли на Галлиполи, появился крест «КАБАКДЖА - ГАЛЛИПОЛИ».

Русская армия генерала Врангеля. Знак «В память пребывания Русской армии в военном лагере на острове Лемнос в 1920-1921 гг.» Технические мастерские Кубанского корпуса?, Лемнос?, 1920-е гг. Бронза, эмаль. Вес 6,31 гр. Размер 32х32 мм. На острове Лемнос стояли сосредоточенные в Кубанский корпус Донские казачьи части, эвакуированные из Крыма.

Крест «БИЗЕРТА» предназначался для русских моряков. Военные суда в тунисском порту поставили на карантин, моряки и их семьи около двух месяцев не сходили на берег. Высадившись, они быстро обжились в окрестностях Бизерты. В их поселении начал даже работать Морской кадетский корпус. Который, так же как и Военное училище в Галлиполи, поднимал дух молодёжи, порождал сознание долга и дисциплины. В 1924 году Франция признала СССР, и Андреевский флаг, более 200 лет развевавшийся над кораблями российскими, был спущен. Русские моряки осели в Африке, многие из них позже перебрались во Францию, США.

Для тех из Русской армии, кто находился в Константинополе при штабе П.Н, Врангеля, был установлен крест без названия, с одними датами: «1920 - 1921». Самым малочисленным стал крест с надписью «ЛУКУЛЛЪ». Так называлась яхта Главнокомандующего, протараненная и потопленная 15 октября 1921 года итальянским пароходом «Адрия». После гибели яхты крест с надписью «Лукуллъ» получили 6 её офицеров, 33 человека команды, 18 человек из конвоя Главнокомандующего и их семьи. Позже для коллекционеров дополнительно изготовили небольшое количество таких крестов.

Русская армия генерала Врангеля. Уменьшенный знак «В память пребывания Русской армии в военных лагерях на чужбине в 1920-1921 гг.» для лиц, проживавших в районе Константинополя. На оборотной стороне владельческий знак «Б.В. А.». Мастерская Багоевского?, Париж, 1920-1930-е гг. Бронза, эмаль. Вес 2,03 гр. Размер 17х17 мм. Крепление - заколка.

Простой кусочек металла, часто грубой и примитивной работы знак открывает нам вдруг частицу нашей истории, а за всем этим стоят не только конкретные события, но и конкретные судьбы тысяч русских людей. Потеря их, как мы теперь понимаем, не могла не сказаться на нашей сегодняшней жизни. Чтобы лучше её понять, нам необходимо почаще оглядываться назад.